第2章 女婴

彻底从梦境里清醒之后，秦祯才惊觉她娘尤氏不在家中。 尤氏能嫁给秦敏也算是天定的缘分。 秦敏应了他名里的“敏”字，年少时很有读书的天分，当年也曾上京考过科举。 只可惜落了榜，再回到白虎村的时候就带了尤氏，说是他在外娶的娘子。 白虎村便是他们村的名字，乃是雍宁县下辖的一座贫瘠小山村，雍宁县位处于益州，天高皇帝远。 京中发生的事，如果不是改朝换代的大事，通常都传不到他们这里来。 自古婚姻，父母之命，媒妁之言。 秦敏不声不响带回来个媳妇，没有经过家里人的同意，陈氏对此很是不满。 实际上陈氏不满的点在于，尤氏是个长得十分惹眼的疯女人。 惹眼到什么程度呢？ 在白虎村附近十里八村的地界，她娘都是生得最水灵的，用秦敏的话说，即便是雍宁县城里的千金小姐们，也没有长得能比过他媳妇去的。 陈氏当年便指着秦敏的鼻子骂，说他色迷了心窍，娶个疯婆子回来，既不能下地干活，又不能帮着料理家务，反而是个需要等着人伺候的。 娶回来做什么？ 他们这里可是白虎村，吃食全部都要从土里刨！ 更别说还长了一张招祸的狐媚子脸。 那时秦祯的祖父尚且在世，只是娶了陈氏后，便被陈氏压了一头。 每每陈氏当着他的面，掐着腰骂秦祯爹，她爷爷也只是闷着头在一边抽旱烟，从不插话一句。 便是想维护一二，祖父笨嘴拙舌的，哪里是一女人的对手？ 秦敏又是个读书人，书上讲“敦孝悌，立忠贞”，他记得牢靠，且身体力行。 因此不管陈氏怎么骂他，他心中还是感念着陈氏的几分养恩，帮着爹一起把他拉扯大。 何况还让他读了书。 村里曾经有个回村养老的老秀才鳏夫，秦敏跟着他学了些字，老秀才见他很有些天赋，便将其引荐给了在县学教书的老同窗。 陈氏听说私塾先生免了秦敏的束修，且家里有人考中举人，便可以免全家的赋税，这才同意了让秦敏去读书。 秦敏去了县学后，家里的地一直都由他大哥秦勇帮着父亲耕种。 他则帮着县学的老师打扫书塾，字写得好了便帮书铺抄书赚取生活费。 那以后，读书便没有再花家里一分钱。 因为对陈氏的一点感念，也顾忌着父亲，对陈氏的责骂，秦敏从来都是能忍则忍。 但他却不忍尤氏也受此责骂。 便对陈氏跟他爹说道：“什么没有用？这不是给我们老秦家生了一个大胖小子吗？” 大胖小子其实是没有的。 秦祯是个实打实的女儿身，所以充作男儿教养，是秦敏在面对陈氏指责时突发奇想撒的谎。 这个世道，女子以夫为天，夫死从子。 娘子有个儿子，更能在这个世道安身立命。 谁也不能预料未来会怎么样，若将来他发生什么不测，娘子才能有个依靠。 陈氏跟秦敏爹于是才将尤氏给留了下来。 尤氏对孩子看得十分紧，谁要靠近孩子，她都不让，急了还会咬人，这才把秦祯女儿身的秘密遮掩了下来。 没几年，在秦祯逐渐懂事时，祖父就病去了。 陈氏跟秦勇便将他们一家给分家了出来。 陈氏说家里的地一直都是秦勇在种，秦敏这些年一直在读书，这地分给他也无用。 秦敏的确也不会种地，便当真没有要家里的地，就凭着自己举人的身份，在雍宁县的官学里找了一份教谕的差事。 每日一大早起来赶去县城上课，学堂放学后，又摸着黑回村里来，遇上休沐日便在家里教秦祯读书写字。 秦祯懂事后，她爹便经常跟她讲：“虽然你是女孩子，爹和娘却要把你当小子养，因为这样才能保护你娘。” 秦祯从懂事起就烙印在心的人生任务有两项，一是万不能暴露了自己女儿家的身份，二是一定要保护好她娘。 现在爹没了，保护娘的责任就落到了她一人身上。 秦祯心中很是焦急，娘本就神志不清，若是一个人跑出去，万一找不到回来的路，或者碰到什么心思不纯的人怎么办？ 她一直知道，好些村里人看她娘时，眼中都藏着色狼般的精光。 她立马出了屋子，见屋檐下的地板到处都是积水，愣了一瞬，怎么她梦里也下雨，今日就真的下雨了？ 她走过堂屋——这里曾经是义庄的停尸房，现在，爹的棺材就摆放在里面。 另外还有一口空棺材，是他们来到这个义庄时，这里本就有的。 只是太过破败，边角都腐朽了。 秦祯将它收拾了一番，在里面铺了一些干草，就当作她自己的小床，平日里便睡在里面。 爹至今不得安葬，她便给爹守灵。 虽说这个地方基本上不会有人来。 她与娘睡在一张床上，也几乎不会被人发现。 可世上的事就怕万一，万一被人看见了她娘跟十六岁的“儿子”睡在一张床上，她娘定会被村里的长舌妇传成不伦败德的荡妇。 那些本就嫉妒她娘生得貌美的婆子们，说不定还会借此把娘赶出白虎村去。 她不禁再次回想，自己昨晚到底是什么时候睡到了娘屋中的床上的？ 她拍了拍自己的脑袋，往义庄大门走去。 脚刚一踏出门槛，就听见了婴儿的哭声。 这哭声十分微弱，若不仔细听，几乎风一吹，便消散了。 怎么与她梦里婴儿的哭声十分相似？ 秦祯诧异地抬头看去，见她娘已经站在了她面前，怀里抱着一个婴儿。 她正温柔地哄着怀里的娃，嘴里念叨着：“哦哦，囡囡不哭，囡囡不哭。” 好似这天地之间万物都消失了，只剩下了她与怀中的婴儿。 秦祯从来没有从她娘脸上看到过如此满足的惬意，带着母性的光辉，好似那怀里抱着的，真的是她亲生的孩子一样。 更让秦祯大惊失色的是，那裹着婴儿的襁褓，竟然与她梦里的一模一样，明黄色的锦缎上绣着一只凤凰鸟，振翅欲飞，神采奕奕。 秦祯上前去扶着她娘把人带进了院中，问道：“娘，这孩子你是从哪里来的？可不能偷抱别人家的孩子，赶快把他送回去吧。” 她娘生怕秦祯抢走孩子似的，抱着娃扭身避开她，自言自语道：“不，她就是我的囡囡。” 然后便专心哄着怀里的婴儿：“囡囡不哭，囡囡不哭。” 抱着她像在摇摇摇床一样，一边轻摇一边哄着。 秦祯十分无奈。 她知道娘的病症，一旦陷入自己的世界后，便不理人了。 秦祯此时还不敢相信，她梦里的事情会成真。 可即便娘不理人，秦祯也不能放任她跟婴儿不管。 因为她发现娘身上的衣裳，以及婴儿裹着的襁褓都在滴水。 她伸长脖子打量了一下婴儿，见他面色潮红，本该红润的嘴唇，冻得发紫，连哭声都嘶哑了。 秦祯试了一下婴儿的额头，只觉触手滚烫，连忙抓起她的小手来，一把脉，果然是风邪入体。 因父亲是举人，从小就教了她识字，她长大后常帮书铺抄书来补贴家用，也抄了些医书，通晓些简单的脉案。 秦祯心里清楚，这么小的宝宝，若是救治不及时，恐怕这一烧就烧没了。 可家里的钱都用来给父亲买棺材，请人抬棺材了。 若没有一二两银子，根本配不齐治这婴儿病症的药方。 她摸着袖袋里仅剩的几个铜板，心里十分焦躁，头也有些痛，只觉自己也跟这婴儿一样，又烧了起来。

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