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第38章 恶魔4

莱克斯在这座豪宅中已被囚禁了近二十分钟。 他没有守卫的保护,也没有帕洛斯为他提供建议。 他明白,在这种情况下,他作为伯爵之子的身份毫无作用。 最终,他选择了放弃抵抗。 他深知自己无法与他们对抗。 于是,他叹了口气,向罗安询问对方的身份。 “你们究竟是什么人?” “我们是‘秩序’,服务于一位伟大的存在,将他的意志传遍世界的每个角落。” “伟大的存在?” 莱克斯疑惑地重复,眉头紧皱。 在这片大陆上,只有六个教会得到所有国家的合法承认,且均受圣域的认可。 圣域的宗教裁判所会追捕任何被视为异端的宗教分子。 莱克斯认为罗安提到的“秩序”与圣域的六大教会毫无关联。 而且,任何与圣域有关的教会,都不可能以这种方式接触他。 这个“秩序”组织很可能是一个未经圣域授权的异端团体。 “你了解那位伟大的存在吗?” “他似乎并不在我所知的六位神明之中。” “你很聪明。那位伟大的存在与那些伪神截然不同。” 罗安默认了他们并非圣域的一部分,而是异端团体。 但与所有异端一样,他显得过于自信。 毕竟,若没有足够的自信,他也不会轻易对一位贵族下手,尤其是能轻松制服伯爵家族中以武艺着称的帕洛斯,这证明了他们确实拥有一定的实力。 “那么,作为伟大存在之仆的你们,有何目的?” “我们来找你的理由很简单。” “是什么?” “加入‘秩序’,接受我们的庇护。” 莱克斯听到这个要求后,脸色变得阴沉。 他原以为对方最多是求财,没想到他们提出的要求更加棘手。 加入“秩序”等同于加入一个异端组织。 尽管圣域的宗教裁判所无法直接惩处帝国的贵族,但他显然会频繁与圣域发生冲突。 特别是对六大教会极为虔诚的梅耶伯爵,绝不会对莱克斯加入“秩序”持宽容态度。 “你们希望我加入‘秩序’?” “这并非难事。” “但那是异端!我会被六大教会视为异教徒!我父亲会对我投来异样的目光!” 罗安的眉毛因“异端”一词而微微挑起。 莱克斯立刻意识到自己说错了话。 在当前的情势中,“秩序”掌握着主导权。 激怒“秩序”对莱克斯没有任何益处。 “这是不智之言。” “不,我的意思是……” “你已被那六大邪教洗脑,这次我就不计较了。” “哦,当然。” 幸运的是,罗安似乎愿意忽略他的失言,莱克斯便顺从地点头。 罗安接着解释道:“我并非要求你公开宣布信仰。我明白那会给你带来麻烦。” “……” “但如果你真心愿意为‘秩序’服务,我们将提供所需的支持。” 罗安并不要求莱克斯公开支持“秩序”, 相反,他承诺“秩序”会暗中支持莱克斯。 这种支持不仅仅是金钱上的帮助。 在当前的背景下,“支持”显然意味着介入伯爵家族的继承权争夺。 “支持?” “你现在只需在心中保持你的信仰。毕竟,你将来注定成为伯爵。” “你是说你们会帮助我成为伯爵?” “当然。你只需在成为伯爵后遵守我们的约定即可。” 莱克斯一直在寻找能支持自己的盟友, 甚至尝试与邻国的艾萨莉亚子爵建立联系。 他不得不考虑与外国贵族合作,因为自己的处境已经十分不利—— 他的弟弟们的影响力日益增强。 他与弟弟麦克斯的关系也跌至谷底。 如果麦克斯成为伯爵,莱克斯深知自己将面临极大的危险。 他抚摸着下巴,想象着自己落魄的模样,开口问道:“那么,你们想要我做什么?” 他已经开始考虑引入外国贵族的可能性。 尽管身为异端,但这并不妨碍他参与那些污秽的权力斗争。 尽管他认为这很愚蠢,莱克斯还是决定听听教会能提供什么条件。 罗安面带友好的微笑回答道:“首先,我们希望你能将城市中的死囚交给我们。” “死囚?” “他们反正都要死,你何必关心他们的命运?” “你说得对。我同意。” 对于莱克斯来说,交出死囚并不是问题。 毕竟,他们注定要面临死刑。 如果他成为伯爵,他甚至愿意增加死囚的数量。 至于那些被异端带走的人之后会发生什么,与他无关。 真正的问题是教会的第二个条件。 “其次,你不能干涉我们在城市中的活动。” “这是什么意思?” “字面意思。你不能阻止我们的传教或仪式。” “无论你们做什么,我都不能干涉?” “我们并不要求太多。只是请求你不要介入教会高层批准的活动。” 不干涉教会的活动。 这是一个简单却难以接受的条件。 如果任由教会随心所欲,他在城市中的伯爵权威肯定会受损, 这可能会在将来给他带来麻烦。 莱克斯带着困惑的目光看向罗安。 罗安似乎早已料到,继续他的提议:“当然,我们也会为你提供充分的支持。” “具体是什么支持?” “首先,我们会指派伊万骑士作为你的私人护卫。此外,我们还将授予你在‘秩序’中的荣誉主教职位。” “……荣誉主教。” “这是‘秩序’中的第二高职位,仅次于我。你不喜欢这个提议吗?” “这意味着如果出了问题,‘秩序’会对我负责?” “当然。而且,只要你不干涉‘秩序’的事务,你可以自由地指挥信徒。” 能够指挥“秩序”的信徒,这意味着莱克斯已经掌握了一支自己可以支配的力量。 这对莱克斯来说是个不错的筹码。 同时,这也为他提供了一条退路,一旦遭遇麻烦,他可以逃往“秩序”寻求庇护。 如果他藏身于“秩序”之中,即使麦克斯成为伯爵,想要对他下手也将极为困难。 这是一个非常诱人的选择。 “最后一件事,最迟一年内,我会确保你成为伯爵。” “一年?你认为一年内就能实现?” “你不相信吗?” 罗安承诺会在一年之内让他成为伯爵。 对莱克斯而言,这听起来似乎是不可能实现的梦想。 然而,当罗安说出这番话时,莱克斯的心脏开始狂跳。 他渴望成为伯爵已经多久了? 尽管继承权已经明显倾向于麦克斯,莱克斯仍然坚持不懈,从未放弃。 莱克斯·梅耶对成为伯爵的渴望无比强烈。 如果有可能,他愿意付出任何代价,成为下一任梅耶伯爵。 “我……” 他不想成为那些只关心家族名誉的贵族长子,最终却被弟弟所杀。 罗安似乎能洞察莱克斯的内心,轻轻拍了拍他的肩膀。 这不是对待伯爵长子的态度。 他用一种充满慈悲的眼神看着莱克斯,就像大主教注视着“秩序”的信徒。 “别担心,伟大的存在将会与你同在。” “哈……” “那么,莱克斯,加入我们吧。” 罗安向莱克斯伸出手。 莱克斯盯着罗安的手掌,眼神闪烁。 这只手象征着太多东西。 或许正如他所预料的,这就像与地狱恶魔握手。 即便如此,莱克斯也无法拒绝眼前这只手。 “好吧,我加入‘秩序’,我明白了……现在,请把帕洛斯还给我。” 莱克斯用微弱的声音说着,握住了罗安的手。 莱克斯·梅耶,他渴望成为伯爵,继承父亲的遗志,成为统治伯爵领地的伟大领主。 因此,他与“秩序”联手,即使他深知这是错误的选择。 在云端,迪里奥斯分部,一位一级调查员阴沉地看着手中的报告。 他是这个分部的部长。 通常,云端的报告只涉及抢劫或盗窃等相对平凡的事件。 但今天,分部收到的报告却不同,它包含了比平常更引人关注的内容。 报告的开头就吸引了他的注意。 那一页上,是十字桥向云端总部发出的合作请求。 “圣域的审判官在这里失踪了?” 十字桥的审判官伊万·阿尔米耶在迪里奥斯地区度假时失去了踪迹。 他是一位以对圣域的虔诚信仰而闻名的骑士,也是不久前离开云端的二级调查员,赫斯·阿尔米耶的兄弟。 这请求意味着他们希望云端迪里奥斯分部负责搜寻失踪的审判官。 分部长一脸苦恼地翻阅着报告,自言自语道:“为什么偏要在这里失踪,给我添乱?好像我手头的事情还不够复杂似的。” 赫斯·阿尔米耶,这位辞职的二级调查员,与分部长的关系非常微妙。 直到辞职那天,他们还争执不休。 对于分部长来说,不得不去寻找这样一位前同事的家人,并不是一件令人愉快的事。 而且,审判官在圣域中占有重要地位。 如果他们中有成员突然失踪,这可不是派遣一个平庸的调查员就能解决的问题。 他很可能需要亲自出马。 “呼。” 他叹了口气,目光转向下一页。 下一页同样包含了来自云端总部的信息。 深渊兽,库贝伯格。 这一着名的怪物出现在了帝国的东南部。 库贝伯格不仅拥有沟通的智能,还自称其名。 库贝伯格的名声,就像它的名字一样,令人闻之色变。 十多个村庄已遭库贝伯格破坏,而且由于它沿途的破坏性,一座小城堡也陷入了危险之中。 一旦库贝伯格抵达城堡,帝国将失去一位伯爵和宝贵的城堡。 因此,云端总部急切希望附近分部迅速派出狩猎队。 分部长紧握着下巴,深思着关于库贝伯格的信息。 “如果赫斯还在这里,我会派他去狩猎队。” 赫斯·阿尔米耶的离开让迪里奥斯分部无人能替代他。 分部长不得不亲自填补这一空缺,同时处理其他事务。 但他无法同时应对这两起紧急事件。 他必须做出决定:是去寻找伊万·阿尔米耶,还是加入对抗库贝伯格的狩猎队? 分部长手持报告,犹豫不决地起身。 “该死……” 他揉皱了桌上关于库贝伯格狩猎队的报告,并将其扔掉。 纸团在空中划过一道弧线,落在地板上滚动。 砰的一声,分部长在丢弃狩猎队报告后,发出一声空洞的笑声,目光转向了关于寻找失踪审判官的报告。 “……赫斯·阿尔米耶,这件事我一定会好好‘感谢’你的。” 寻找失踪的审判官伊万·阿尔米耶,这是分部长最终做出的决定。

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