桃叶被韩夫人所讲的「约法三章」吓得心惊肉跳，一句一个杀无赦，这也忒吓人了！ 韩夫人讲完了规则，又笑着对陈、往二人说：“二位若想好了，就在这生死状上按下手印。若不然，就请哪里来的，还回哪去！” 桃叶很想劝王敬再好好考虑一下，但当着永昌王和韩夫人的面，她不敢明说，就一直努力给王敬使眼色。 奈何王敬压根没往这边看一眼，显然他对于将要做的事十分确定，也并不觉得危险。 在他们前方放置着一张书桌，桌上有朱砂制的印泥，王敬就径直走了过去，用食指按了印泥，又按在生死状上。 陈济不敢表现出迟疑，也照样速速在生死状上按了指印。 韩夫人将两人手中的生死状各收回一份，并拿笔标记上名字，又放回书柜。 陈济、王敬都保留着另一份生死状，各自收好。 桃叶在一旁看着，觉得那好像现代的企业合同，一式两份，公司与个人各持一份，只不过，现代的合同不可能有这么恐怖的条款…… 手续算是办完了，下面该办正事了。 司元终于问了王敬：“第八处金库，在哪？” 王敬答道：“就在宁王宫地底下。” 陈济默默听着，这个回答，果然证实了他的猜测。 司元略笑，赞叹道：“孤王居于永昌十余年，一日都不曾离开，却不知每一县地下都藏有金库。令尊自远方来，竟都能神不知鬼不觉给找着了，真乃神人！” 就这么几句不算很长的话，司元在讲的过程中竟缓气了两次！ 陈济和王敬都察觉得出，司元的身体，不是一般的弱，大约也是因这个缘故，但凡需要长篇大论时，都由韩夫人代劳。 王敬向司元躬身一拜，象征性地谦虚了一下：“大王谬赞。” 韩夫人笑向王敬道：“能者多劳，这接下来挖掘金库之事，还得多劳令尊费心。” 王敬仍颔首作答：“能为大王和夫人效劳是草民父子的荣幸。只不过，金库分散于永昌各县，每县都有百姓，金银出土，最怕引人注目。倘或未完工时，消息传出永昌，岂不惹祸上身？” “王驸马请放心，消息不会传出永昌。”韩夫人说这句话时，看起来饶有把握。 陈济暗思，韩夫人敢于这样说，料想永昌边界的每一条路都极有可能在永昌王的监控之中。可是，他几次往返于永昌内外，却不曾发觉边界有人驻守。 王敬也听出了这么个意思，但他和桃叶是直接从高空飞进永昌的，更不可能知道永昌边界有无防守。 司元向韩夫人摆摆手，慢慢发出了低沉的声音：“世间从无万全之事，王驸马所虑有理，小心为上。” 王敬又躬身一拜，道：“若要掩人耳目，参与掘金之人需少之又少，还需找些别的借口以动工，每次采出数量也不宜多，如此一来，必然耗时。” 司元淡淡笑着，并不在意：“三年五载也不妨事。练兵比掘金更慢，况且，最耗资之事并非养兵，而是有朝一日入京。” 说罢，司元看韩夫人一眼。 韩夫人乃嘱咐王敬：“还请王驸马在掘金时做好账簿，若需动用，不必事先告知，记在账上就行；若需人手，尽管随时开口，各县县令皆可听从差遣。” 王敬一一应承。 韩夫人又取出一方铜印、一封文书，置于木盘中，走到陈济面前：“宫中有一中郎将，名尚云，大王以命其为左将军；自今日起，陈济为右将军，一同带领新军。” 陈济忙双手接过铜印与文书，向司元一拜，又问韩夫人：“不知臣是否能见一见这位尚将军？” 韩夫人道：“陈将军不必心急，过两日，尚将军自会登门拜访。” 陈济领命。 桃叶看着陈济手中闪闪发亮的铜印，觉得是个稀罕之物，很想拿来仔细瞧瞧，但她并不想拿陈济的那个来瞧……她不自觉就替王敬问：“那我二哥是什么官职？” 王敬看了桃叶一眼，他从没想过要求官职。 司元却很温和地回答了桃叶的话：“桃姑娘见谅，孤王只是个有名无实的王，其实地位远不及王驸马尊贵，不敢为王驸马授予官位。” 桃叶听得闷闷的，她不明白，司元不敢给王敬授予官位，那怎么就敢给王敬分配工作、签下生死状？ 但王敬此刻心里却在惊讶，永昌王竟然随口就叫得出桃叶的名字！ 司元又对王敬微微一笑，承诺道：“孤王若有一日入主京师，王驸马当计首功，官职任你选。” 然而，王敬从不愿为官，他突然长跪于地：“草民愿为大王肝脑涂地，但不求官，只求一件事。” 司元见他这般郑重，十分好奇：“何事？” “是草民向孝宗请求过的、但孝宗不能为我做主的那件事——废除我与司姚公主的婚姻，准我将发妻满氏遗体迁回王氏祖坟。”王敬说罢，深深一叩首。 司元甚是动容，他离开座椅，走到王敬面前，亲手将王敬扶起，连称呼都变了：“世上最重情重义者，莫过于王贤弟。” 桃叶看着王敬那凝重的脸色，心里酸溜溜的。 陈济在一旁站着，默不作声，他自然知道永昌王是看重王敬、偏向王敬的，不是现在才感觉到的，从在宁王宫时就已然如此了。 不过，他才不会在意这些。 以他对司姚公主的了解，一旦王敬与桃叶私奔到永昌的事传到司姚耳中，司姚必定要闹出个大动作，到时候，他不信永昌王还能像现在这样喜欢王敬！ 他眼下唯一担忧的，就是去向司姚透漏消息的那个人，能否平安回到他身边。 能在他落魄时追随他的每一个人，他都很珍惜，他不希望其中任何一个出事。 离开永昌宫后，陈济趁距离王敬等人较远时，低声问马达：“上次你派出去的人是谁？” 马达亦低声答：“是属下的堂弟，马耽。” 陈济听了，担忧更多。 太阳落山后，陈济、王敬等返回哀牢。 王逸已在门外静候他们多时，远远看到桃叶与王敬同乘一骑，因马儿跑得快，使得桃叶在马背上左摇右摆，那个模样又让王逸忍俊不禁。 丫鬟方晴张罗了一桌饭菜，王逸、王敬、桃叶、陈济同桌而食。 饭桌上，难免聊起白日入永昌宫之事，陈济佯装得很随意，就像闲谈一样向王逸请教：“世伯在永昌多年，可知永昌边界是否有人暗中看守？” 王逸笑着摇了摇头：“无兵看守，只有山贼。” 陈济好像明白了，永昌的山极多，山贼自然不少。 他知道永昌王是黑白通吃，可他没想到，永昌王竟然通吃到这个程度！连山贼也可以？ 那么永昌郡内，还有几个不是永昌王的人？ 不过，陈济转念又一想：如果永昌王连永昌郡以内的人都不能全部收服，又怎么敢觊觎天下？又怎么值得他倚仗？ “山贼？”桃叶感到有些费解：“永昌遍地都是穷鬼，又很少有外地人来，山贼能打劫到几两银子啊？” 王逸笑道：“永昌的山贼，大多聚集在永昌边界的山上，他们打劫得都是永昌以外的人。” 桃叶惊奇得瞪大了双眼，更加不解：“他们住在永昌的山上，然后还跑到外面去打劫，劫完了再把财物搬回来，不嫌累吗？直接去方便打劫的地方住，不是更好吗？” 王逸虽是答复桃叶的话，却凑向陈济，脸上还带着若有若无的笑意：“因为……这些山贼和你们一样，也在永昌宫签下了生死状。” 在这一瞬间，陈济感觉到，他的心思可能已经被王逸看穿了。 桃叶自以为恍然大悟，已经理解了永昌王的用心，忙跟王敬小声嘀咕：“在宁王宫时，我就想着，永昌这么穷，哪来的钱养活那么多难民？敢情这是明目张胆的劫富济贫啊！” 王敬只是笑笑，他知道王逸要表达的不是这个意思。 陈济听见桃叶这番结论，也不禁发笑：“傻丫头，永昌王结交山贼如果只是为了劫富济贫，那岂不成了土匪头子了？还做什么王？” 桃叶有点迷糊，但她不想问陈济。 晚间，桃叶刚要躺下，忽听见一阵敲门声。 她想，不会又是陈济来骚扰吧……于是不耐烦地问了句：“大半夜不睡觉干嘛？” 门外传来了王敬的声音：“我只是想问问你，今日摔下马，到底有没有受伤？” 桃叶一听是王敬，慌慌张张踢上鞋子、打开门，满脸堆笑：“二哥……是你啊……” “我猜你一定受伤了，只是碍于血色才不说，所以我来给你送药。”王敬伸出手掌，掌中拖着一瓶药，是之前他自己用过的。 桃叶没有接，在这么个静谧的夜，王敬出现在她的门前，而她披散着头发、站在门内，本该是一个浪漫的场景。 但他只是为了送药才来，她不知是应该感动还是难过。 如果她接了药，王敬下一秒大约就会转身离开了。 王敬望着发呆的桃叶，问：“你怎么了？” 桃叶低下头，露出一副娇羞默默的姿态：“我的伤……大多都在背上，就算有药，我自己又怎么擦？” 王敬一时间不知该如何应答，他知道，桃叶的绿血是不能随便叫旁人来帮忙擦药的。 桃叶觉得，王敬不可能听不出自己的暗示，她见王敬并没有主动提出为自己上药，心里很难过。 她轻声告诉王敬：“昨晚，也是在我睡前，陈济来过。” 王敬抬头望着桃叶，似乎有些手足无措。 “他说，你心里只有满堂娇，名义上又是公主的丈夫，我却只管往上贴，是厚颜无耻！”桃叶拼命眨眼，要知道，转述这些话，她是很丢人的。 王敬的目光更加迷茫。 “我是脸皮很厚，但还没到恬不知耻的程度！”桃叶终于鼓起勇气，抬头去看王敬，她的眼眶内，泪光闪烁：“现在，我想你亲口告诉我，我这样天天粘着你，真的是厚颜无耻吗？”
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