宁惠帝收敛了心中的怒意，稍显冷淡地看了一眼赵勤暄，开口问道：“你刚说有什么紧要事，要同朕说的？”
赵勤暄低头瞥了一眼楚延琛，见着楚延琛一脸淡漠的神情，他心神一动，随后对着宁惠帝躬身，恭敬地道：“回父皇，儿臣来此，是为楚大人来的。”
“今日楚大人会入宫，是受儿臣邀请。”赵勤暄想了一下，而后斟酌着言语道，“儿臣平日里，对楚大人的学识极为钦佩，只是不知该如何与楚大人请教。听闻楚大人是一个风雅之人，故而知晓宫中进了一株稀罕的绿玉牡丹，儿臣便想着借此机会，请楚大人入宫赏花，也以此与楚大人探讨一番。”
“只是，没想到，楚大人会因此遇上了皇姐，故而冒犯了皇姐。”
听着赵勤暄的话，宁惠帝的双瞳微微一缩，眸中闪过一抹寒芒，而后意有所指地问道：“秉德，你是说，今日楚卿入宫，是受你所邀？”
秉德是赵勤暄的字。
赵勤暄点了点头，肯定地回道：“回父皇，是的。”
宁惠帝的双眼扫过脸上未有任何变化的楚延琛，而后视线又绕到赵勤暄的身上，眸子里透出一抹复杂的神色，随后轻声道：“既然如此，怎么只有楚卿一人在青竹园？”
二皇子赵勤暄似乎早有预料，他不慌不忙地回道：“回父皇，儿臣本是要去的，只是途中稍感腹中不适，故而前去更衣，儿臣令身边的小喜子先去青竹园告知楚大人一声，未曾想小喜子半途扭了腿，这才耽搁了时间。”
赵勤暄的面上闪过一抹尴尬的神色，眼中满是歉意，而后又对着宁惠帝深深地躬身一礼，道：“父皇，此事，是儿臣行事欠妥，还请父皇责罚。”
宁惠帝扯了扯唇角，眼底带出一抹讥讽的笑意，但是他并未对赵勤暄有丝毫的怒意，反而是透出一抹柔和，而后叹息道：“秉德，你可知，楚卿犯了何事？”
赵勤暄抬起头来，与宁惠帝的双眼对上，他惊诧地道：“不是说楚大人撞见了皇姐，无意间冒犯了皇姐。父皇，无心之失，想来皇姐也是不在意的，还请父皇饶了楚大人。”
待听到赵勤暄的回答，宁惠帝抬眸盯着他看了片刻，从二皇子的双眸中看到的均是真切，好一会儿，他才开口道：“好了，这事，朕知道了，你先回去。”
“父皇，楚大人他”
赵勤暄似乎还想说些什么，可是宁惠帝却是不想再听了，他摆了摆手，道：“行了，你先回去吧。这事儿，朕心中有数。”
赵勤暄侧目看了一眼不为所动的楚延琛，眼见着宁惠帝面上染上一抹不悦，他的耳畔传来高公公的小声提醒：“二殿下，陛下也是关心您，您先回去歇着吧。”
赵勤暄心头一叹，知道宁惠帝是有了决断了，他匆匆来此并非是为了楚延琛，而是为了他的母后，如今，能做的都做了，再闹腾下去，怕是要惹得父皇厌恶了。他只能无奈地躬身行了一礼，道：“是，儿臣这就告退了。”
话语落下，他便干净利落地退出大殿。
看着赵勤暄离开的身影，宁惠帝沉默了许久，大殿中又恢复了先前的死寂。宁惠帝注视着跪在下首，纵然是在此时此景下，却依旧是风姿绰约的佳公子，眼中似有些许思量。
而楚延琛自二皇子赵勤暄到来的时候，心中的思绪便不断盘算，平日里他与赵勤暄并无什么交集，毕竟赵勤暄是如今呼声最高的储君人选，而他又是世家之首的楚家下一任榜上钉钉的家主，两人的身份都有些敏感，多加来往，只怕是要惹得宁惠帝多想了。
那么这时候二皇子前来为他解围又是为何呢？
楚延琛脑中灵光一闪，忽而间一个想法浮起，其他的事或许说不清楚，但是如今可以确定一件事，那便是这一桩算计的幕后之人必定是有皇后娘娘，或许谢家也出了手。而二皇子此时前来，不是为了替他解围，是为了替皇后娘娘收尾。
不过，有一点不大对，楚延琛心中思忖，微拧了下眉头，若是皇后娘娘出手，那么算计的不该是楚家。他知道皇后娘娘钟意的人是谢家子，那么是不会想着将福慧公主下嫁楚家的，那么这一串事儿
楚延琛心中流露出一抹嘲讽，无论如何，这一次，皇后娘娘和谢家，算是赔了夫人又折兵。只是，他们楚家被搅和得着实冤枉。
只是，或许这也是一个机遇。
宁惠帝疲惫地靠坐在椅子上，他微微闭了一会儿眼，而后开口道：“楚卿，朕之明珠，既落于楚家，望你珍之重之。”
这时候的宁惠帝的话语似乎软和了许多，他仿佛不再是那个高高在上的帝王，而是一个疼爱闺女的老父亲。但是，楚延琛却是知道这一位老父亲可不简单。
“陛下能将明珠赐下，是臣之荣幸，定会爱之护之。”楚延琛脸上绽开一抹笑，眼中盛满欣喜，郑重地叩谢道。
宁惠帝睁眼看着叩首的楚延琛，他挥了挥手，道：“去殿外跪着吧，朕的明珠总不能随随便便就赐了下去，这朝廷上下都看着呢。跪上一宿，既算是罚你今日的冒犯之罪，也是让人看看你的诚意，你可有怨言？”
宁惠帝这话说得直白，话语里带着不容反驳的威严。
“臣叩谢陛下。”楚延琛低下头，遮掩住唇边的讥讽。
在楚延琛略微不稳地起身退出去之际，宁惠帝忽而又开口淡淡地道：“明日，到刑部将楚延勤的事儿备个案。”
楚延琛退出去的脚步一顿，他自然是知道楚家的祸事是瞒不住陛下的，他也没想着瞒着人，不然便不会放任人将事儿闹成这般，只是没想到宁惠帝会在这时候将事提了出来。
“朕素来，是赏罚分明的。楚卿大义灭亲，当赏。”宁惠帝接过高公公重新递过来的茶水，抿了一口，状似随意地道了一句。
“臣谢过陛下。”楚延琛拱手道谢，而后慢慢退了出去。
他抬眸看了一眼宁惠帝，那张脸落在明灭不定的灯火阴影中，显出一份森冷。
果真是好手段！楚延琛脚步轻缓，心头一寒。功过赏罚，呵，如今以他大义灭亲的功，来赏个赐婚。再添上一句是他楚家所求，这般做法，他们楚家旁支会如何看如何想？而偏偏这事儿，他们还无法辩驳，因为这事儿确实需要在刑部里备个案，过个明路，才能彻底将他们楚家从那一团污泥中扯出来。
楚延琛心思沉沉，面上却始终是一片平静，他整了整衣裳，在夜风簌簌中，端端正正地跪在清和殿外。他抬眸看了一眼月色，不知不觉，天色已然暗了下来，楚延琛这时候便觉得先前压下的疼痛零零碎碎地涌了上来，一时间他也说不上来是冷还是疼，只是觉得疲惫不堪。他沉默地看着无声无息地清和殿，心中想着，也不知道楚延熙那小子现下醒来了没有？今夜他不回去，只怕楚府里又是一夜难眠了
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