联盟的冒险者们流传一个说法：对蛮斗士用刑，等于白费力气。 蛮斗士可以将痛苦转化为怒火，把怒火转化为力量，的确不怕一般的酷刑。他们勇猛无畏，野蛮好斗，但智力相比半精灵就显得不足，都是一些脑袋里长肌肉的笨蛋。 半精灵冒险者的看法多少带一点傲慢与偏见，不过蛮族战士确实不擅长变通，而受过割礼的蛮族做事却懂得妥协与忍耐。 这都是因为蛮奴会怕疼，头脑变得冷静理智；蛮斗士不怕疼，但神智时常被怒火烧灼，行事风格往往粗暴简单，发起性子就是宁死不屈。 约格绝对是蛮族中的异类，他没有受过割礼，竟然也没有一般蛮族战士的血勇，大多数情况下他畏惧疼痛，好处是头脑能保持理性。 按照维克多的说法，约格既不够聪明，也不算勇敢。 伯格副会长稍微吓唬几句，他就把自己在裂岩氏族的经历全都说了出来。 既然约格这么配合，自然没有人会去为难他。 伯格不仅让他吃饱喝足，还指派蛮女奴给他洗了澡，换一套衣服，才带他去见维克多。 他们来到五楼，伯格把蓝皮肤的蛮族少年留在楼梯口，自己先进屋子，向维克多呈递几张写满花体字的棉纸，“伟大的男主人，这些都是约格的供述……” 维克多已经不在意伯格对自己的称谓，这家伙表面看起来像个正常人，其实是被吸血女妖操纵的傀儡，奉承自己的女主人毫无底线。 快速翻阅完约格的供述，维克多又随手把笔记转交给游侠姐妹。 露丝、洁西卡都是学院毕业的年轻职业者，自从她们恢复神智以后，虽然和过去的自己做了切割，但曾经的学识和能力全都保留下来，加上天生聪慧，心思细腻，已经被维克多视为两个得力助手。 “咦，博朗镇种植园的数百名蛮女奴竟然在英格瑞的领导下成为裂岩酋长麾下的第三股势力。” “嗯，仔细想想这也很合理。我们印象中的蛮女奴足够健壮，可在她们的同胞眼中，她们身体羸弱，无法孕育出强壮的后代，所以她们连组建家庭的资格都没有。”洁西卡摇了摇头，继续说道：“其实，霜刃蛮族中的女人应该很忌惮这几百名蛮女奴，害怕她们加入自己的家庭，分走丈夫的宠爱，还要分走本该属于自己和孩子的生活物资。就算蛮女奴们非常想加入霜刃氏族也需要几年的时间。在此之前，她们不能和蛮族男性结婚。” “如果是这样的话，她们没有家庭，没有男人的庇护，即便留在霜刃氏族里面，也算是外族的流浪者，地位和生活条件还不如以前的蛮女奴。” “外族的流浪者？”露丝沉吟说道：“没错，英格瑞和那些蛮女奴现在的身份就是外族流浪者。裂岩和霜刃氏族可以收留她们，也可以驱逐，甚至杀死她们难怪几百个蛮女奴都团结在英格瑞身边，让英格瑞受到命运之力的眷顾，连带约格也跟着受益。” 洁西卡眼眸一转，突然娇笑出声，对维克多说道：“主人，你的这个蛮族好朋友可能有几百个蛮女奴妻子，所以他也受到命运之力的庇护我突然明白他为什么冒冒失失地加入劫掠者的队伍……他其实好可怜的。” “嘻嘻，我们送他回去，算不算害他？” 露丝和洁西卡很活泼，一点也不淑女，说话有女冒险者的风范。她们公开调侃约格的境遇，引来房间内的追随者们一阵哄笑。 维克多没有笑，他认真思考几百个妻子和几百个忠心耿耿的手下是否一样，能不能给人带来命运之力的眷顾。 理论上讲会受命运之力的眷顾的首领代表一支势力，意味着他或她的身边有几百名拥护者。英格瑞是数百蛮女奴的首领，也受到命运之力的眷顾，这没有问题。 那么，约格的命运眷顾是从哪里来的？ “难道，真因为他有几百个蛮女奴妻子，然后就受到命运之力的眷顾？”维克多不禁喃喃自语，旋即摇头道：“这不太可能吧？” 游侠姐妹顿时面面相觑，其中一人怯生生地说道：“我们开玩笑呢。” “呃……从约格的经历来看，裂岩氏族的酋长奎尔恩格拉是个非常了不起的家伙。”露丝赶紧转移话题，提起了她们发现的重要信息。 约格的命运眷顾虽然奇特，但他毕竟对维克多的营救计划没什么影响。而裂岩氏族的酋长奎尔恩格拉却是一个不可忽视的关键人物。 “半兽人屠夫看起来像熊怪一样蠢胖痴肥，实际上他们也像熊怪一样凶残狡诈。” “但是，裂岩氏族的屠夫酋长已经超过一般屠夫给我们的印象，我觉得甚至可以用‘英明的领袖’来形容他的表现。” “裂岩半兽人联合霜刃蛮族攻破博朗镇，把半精灵赶出了磷虾湖流域。可谁会想到一个半兽人屠夫会重用半精灵留下来的蛮族女奴？” “是啊，这几百个蛮族女奴掌握种植技术，会畜牧，会织布，甚至可以制作成套的棉甲，据说她们当中还有人懂药剂学……对我们半精灵而言，这些蛮女奴也是一笔巨大财富。不过，我们并不会给予她们很高的地位，因为蛮女奴是弱者，缺少保护自己的手段和能力，只能依附奴隶主，接受压榨和欺凌。” “然而，一贯遵从弱肉强食的半兽人居然打破了种族的固有观念，给弱小的蛮族雌性很高的地位，不仅保证她们的安全，还会听取她们的建议？！” “奎尔恩格拉真的是个半兽人屠夫？” 游侠姐妹你一言，我一语，分析裂岩酋长的特殊之处。她们都是通过约格供述的自身经历，准确找出其中的关键信息。要知道，约格并没有刻意描述奎尔恩格拉酋长的情况。露丝和洁西卡凭着细心和聪慧推测出最有价值的内容。 维克多点点头，又皱眉道：“奎尔恩格拉……这个半兽人屠夫的确出人意料，他也许不会遵照黑火大酋长的要求，去攻击半精灵的戈多雷防线……如果真是这样的话，我们的计划就很难成功。” 这时候，盾卫士哈维走过来提醒道：“大人，如果我们现在不出发，恐怕要错过和英格瑞的接头。” 洁西卡马上宽慰道：“主人，虽然奎尔恩格拉酋长可能是个变数，但他愿意听取蛮女奴英格瑞的意见。现在，我们只能尽量说服英格瑞，让她明白打击落叶城建立的戈多雷防线防线，对裂岩氏族有重要意义。” 如果是普通的半兽人屠夫酋长，他们应该会带领族中的精锐战士猛攻戈多雷防线，以此向黑火大酋长证明自己的勇猛和忠诚。但是，维克多从目前掌握的情报信息来看，裂岩氏族的奎尔恩格拉未必愿意被黑火部落牵着鼻子走路。 不过，裂岩氏族想要在磷虾湖流域生存下来，除了要得到黑火部落的支持，还必须和落叶城的半精灵打交道。 目前，他们只有一条路可走，那就是给落叶城的军队一次沉重打击，然后才有资格谈条件。 比如，裂岩半兽人和霜刃蛮族按照维克多的设计，拔掉回音镇这样的军事据点。 或者，奎尔恩格拉也可以歼灭博朗镇的半精灵守军，重新夺回博朗镇。 博朗镇的半精灵守军大约四、五千人，主要由新兵、守备军士和几个大型冒险团组成。 新兵没有战斗力，守备军士和冒险者则缺乏坚定的战斗意志。 毫无疑问，博朗镇当前的守军是个软柿子，而回音镇是难啃的硬骨头。 奎尔恩格拉究竟如何选择，现在谁也说不准。 他们现在能做的也就是说服英格瑞，让她去影响奎尔恩格拉的决策。 “别急……去拿纸和笔来。”维克多转而向洁西卡吩咐道。 伯格听到之后，抢先一步，找来纸和笔，殷勤地递给维克多。 维克多思索片刻，提笔写下一封几十字的简信，折好后交给伯格副会长，并说道：“把这封信带给你的女主人，让她看后销毁。” “明白，您还有什么吩咐？”伯格毕恭毕敬地问道。 “告诉克莉丝汀，我临时改了主意，这次外出还得去一趟博朗镇，看看那边的情况。所以，我们可能要推迟三、四天才能回来。这些天，请你们务必小心谨慎，控制关键人物的前提是优先保证克莉丝汀的安全。”维克多再一次强调吸血克莉丝汀的重要性。 伯格副会长神情严肃地说道：“我将竭尽所能，哪怕牺牲自己也要确保女主人的安全！” 维克多翠绿色的眼眸微凝，对于伯格副会长的表态，他的心绪多少有些复杂。 这位年过五十的半精灵永远也认识不到自己的意志就是被他的女主人扭转。某种意义上原本的伯格副会长已经死了。 说起来，伯格副会长和维克多没有什么仇怨，他只是正好在关键位置上，又没有能力抵抗欲魔的魅惑，这才被克莉丝汀俘获。 伯格很不幸，好端端的遭遇横祸。而随着营救计划的实施和展开，不久之后，还会有成百上千的半精灵士兵死于半兽人的突袭。 维克多有时也会想，自己为了营救几十个博朗镇混血儿，害得更多的半精灵士兵丧命于入侵者之手，这样做究竟是对还是错？ 每个人都有同情心、同理心，这是智慧生命的社会天性，一切道德感的根源。 维克多当然也不例外。虽然他偶尔感到困惑，因自己和外族入侵者勾结密谋，对付自己的半精灵同族而不安，但是他坚持推动营救计划，毫不动摇。 说到底，这是一个你死我活的局面。 维克多的营救计划并不以伤害落叶城的半精灵士兵为目的，只为营救博朗镇的幸存者。现在的情况却是，落叶城派过来的军队如果不溃败，维克多要救的百来个混血儿一个也活不了。 克拉克迫害博朗镇幸存者在先，他手下的军官和士兵是此罪行的参与者。各冒险团虽然表达了不满，却没有采取实际行动，去帮助那些无辜的幸存者脱困。 既然如此，那就没什么好说的，双方属于敌对关系，不必分对错，只争一个你死我活。 维克多不会为自己要做的事情而羞愧，内心里的那一丝不安却给他带来另一种感悟： 如果我有金夜莺族长的力量与权势，只需要一句话就可以解救博朗镇的幸存者，还可以惩罚克拉克这个罪魁祸首。我不必去勾结半兽人入侵者，落叶城的军队也不必蒙受重大损失，很多半精灵士兵都可以回家…… 但是，谁叫自己实力弱小，想营救一些人都没有更好的方法……维克多无奈地吐一口气，摇了摇头，淡然地说道：“我们出发吧。” 早已做好准备的追随者们立刻开始行动，拿着各自的武器装备和随身补给来到主人的身边。他们分别是游侠姐妹露丝和洁西卡、盾卫士哈维、凶暴角斗士肯特、炼金魔裔剧毒的赫尔曼、燃烧的戴琳娜、恶臭的利夫德尔和巨大的莫克利，加上维克多一共九个人。 至于暗行猎手麦迪、斯蒂芬妮和透明的托德林都在金沙镇，而吸血女妖克莉丝汀和狂舞的迪莉、啸叫的文森特留在回音镇执行各自的任务。 要做这么大的事情，维克多已经明显感觉到人手不够用。幸好伯格副会长可以提供一些帮助，他拿出一份兽皮纸文书递给维克多，并说道： “这是你们作为冒险者这次外出巡逻的任务证明。如果途中遇到其他冒险团，或者军团的斥候队、巡逻骑兵，冒险者工会出具任务文件就能用得上，可以证明你们的身份。” 维克多接过文件，展开扫了一眼，不禁笑道：“我们居然还能领到赏金。” 伯格嘿嘿笑道：“你们外出执行军队的任务当然有丰厚赏金，由于你们即将‘巡逻’偏僻陌生的区域，风险很大，我已经把任务赏金给到最高，每人最少可获得6金塔的报酬，发现敌情还有额外赏赐……对了，这笔钱最后由银盘角名门克拉克将军出。” 他们外出是去联络克拉克的敌人，克拉克还得付钱给他们。 总共40金塔的赏金对一次巡逻加探路的军事任务来说算得上丰厚。 维克多满意地点点头，旋即又冷笑一声道：“哼，真是讽刺啊。”
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