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第二十四章 吴三桂的选择

吴惟英在崇祯十七年任了京营总督之一,三月十九日,李自成的大军攻入京城后,吴惟英兵败,与全家自尽殉国,只有弟弟吴惟华不肯自杀,他认为这样自杀太愚蠢了。得知太子在吴三桂的大营之后,他化装成小贩,贿赂农民军的守城兵逃出京城,逃到关宁军大营,找到吴应熊,主动要去招降,替家人报仇!

吴应熊知道吴家在晋地经营多年,人脉甚广,大喜,马上将吴惟华推荐给了吴三桂,吴三桂便派他和唐通一起出征。

唐通和姜瓖的大军打到太原时,已经拥兵八万,而且晋地当时算是比较富裕的,当地乡绅被农民军一闹,纷纷拿出私藏的饷银支持明军。李自成在晋地并没有留下像李过、刘宗敏那样的心腹大将统筹全局,各地互不通信,很快就相继被唐通等人收复。

就在李自成派的使者来到关宁军大营之前,吴府的总管、吴襄手下的旗鼓官傅海山已经逃出京城,找到了吴三桂的大营,一见到吴三桂,傅海山就扑通一下跪在吴三桂的面前:“大帅,吴老将军已经被闯贼刘宗敏下狱,刑法将死,吴家的宅子和财产也全被贼将刘宗敏没收了!”

“此仇不报非君子!”吴三桂闻之,大怒,抽出案前的宝剑,一剑将案几砍成两段,仰头长叹说:“我吴三桂与闯贼势不两立,将来必亲手用弓弦勒死刘宗敏!”

此时,吴三桂对儿子吴应熊的未卜先知能力大为惊叹,吴应熊说京城破、崇祯死,不仅都猜中了结局,连时间都差不多,这难道仅仅是巧合吗?吴应熊还把陈圆圆和太子、阿九公主都救出了京城,功不可没,吴三桂还是比较孝顺的,听说了父亲吴襄在京城被抓,赶紧找来吴应熊商议怎么救父亲。

等到李自成派了使者带吴襄的劝降信和四万两白银来到他的大营,他拆开信一看,上面确是他父亲吴襄的笔迹:“吾儿三桂,事机已去,天命难回。尔父须臾,呜呼!识时务者,亦可以和变计矣。昔徐元直弃汉归魏,不为不忠;子胥违楚适吴,不为不孝。然已二者察之,为子胥难,为元直易,我为尔计,不若早降,不失通侯之赏,犹全孝子之名。万一徒持愤骄,全无节制,主客之势既殊,众寡之形不敌,利甲坚城,一朝歼尽,使尔父无辜并受戳辱,身名俱丧,不亦大可痛哉!速宜归顺,至嘱!至嘱!”

吴三桂看了书信,知道父亲吴襄在大狱中没有死,还在李自成手里。但明明父亲吴襄已经被刘宗敏严刑拷打,这封信中却对自己极尽威胁,让自己速宜归顺,这让吴三桂顿时觉得李自成是在愚弄自己,这书信绝对不是父亲的本意,他的脸色很不好看,随口问使者道:“听说我父亲已被权将军下狱,可有此事?”

李自成的使者见吴三桂看了信,笑道:“吴将军,太老将军已降天顺皇帝,极好看待,专等将军归顺,封平西侯,赏四万两金银和彩缎,切不要效周遇吉等,自取其祸。”

“自取其祸?”吴三桂看了身边的吴应熊一眼,眼下的选择,也不是那么容易,忠孝难两全,他只能选一样,忠于大明,就要为崇祯报仇,重新杀回京城,干掉李自成,而自己的父亲却在李自成手里,这样孝就难了,天下的百姓就又要生灵涂炭。满清说不定还会借机入关,那天下的汉人就悲剧了,而投降李自成,就是不忠。忠君的思想,是吴三桂精神的支柱,他曾经无数次因为这个理由拒绝了清朝的引诱投降。

这时,吴应熊的脑子也在飞快地转着,他也在思考,此时的吴三桂,该如何选择?汉山的江山,绝对不能落入满人之手,而从李自成在京城的所作所为可以看出,他绝对不是一位明君,李自成的团队很差劲,文臣武将都不行,牛金星和宋献策,二人的智谋和能力跟朱元璋手下的谋士刘伯温根本没法比,就连投降满清的大汉奸范文程、洪承畴相比都差得远。武将方面,刘宗敏、李过等人的战斗力也比满清的多尔衮、豪格等人差远了,加上进京后大顺军的流寇劣性不改,还不用用税收制代替那个军饷来源很不稳定的追缴制,把地主和商人都推到大顺政权的对立面,他们能否打败南明都难说,更不用说和满清争夺天下。

吴应熊觉得,吴三桂的选择,将决定一亿多汉人此后数百年的命运,决不能让嘉定三屠,扬州十日这样的历史惨剧再上演,所以,这一次,关宁军绝对不能投降李自成,在多尔衮率满清八旗入关之前,一定要想一个两全的计策。

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