“那沙船呢？”李香君问道。
郑成功回答说：“沙船为平底设计，能调戗，使之顶风，出入波涛如履平地，但沙船上没有遮蔽矢石的屏障，因此时常要配合鹰船使用。鹰船两头尖，不辨首尾，速度快，甲板四周有能遮蔽矢石的护板，这种护板用茅竹密钉成排而成，便于接敌，作战时多以鹰船为先锋，沙船紧跟其后，冲入敌人船队中。”
郑芝凤补充道：“唬船、鹰船、沙船这些小型战船由于吃水浅，转动灵活，速度快，往往能发挥更大的作用。同时这些船由于船体小，建造速度也更快，可以在短时间内大批量建造。”
郑成功一边带着吴应熊、李香君等人在各个船体之间穿行，一边详细地解说着，四周尽是船匠们的敲打声。李香君这时突然问道：“郑将军，你掌管水师，不想家人吗？”
“李姑娘的提问，很有水平呀。”吴应熊笑着对李香君说。
“忠君爱国爱水师，爱战舰，以海为家，这是我郑成功治理水师的思想。”郑成功毫不含糊地回答道：“我这样讲，李姑娘会不会认为我在讲大话？”
要是别人这么讲，吴应熊会觉得这人挺虚伪的，不过郑成功这么说，吴应熊倒觉得这是他的心声。
“哪里，讲得挺好。”李香君也笑道。
“大明水师过去怎么样？”明月问道。
吴应熊笑道：“这个问题我可以回答。大明水师在明成祖时期，就拥有一千多艘巡船，一千多艘战船，下南洋的郑和船队实际上只是明帝国海军的一支机动的舰队。从西草湾之战、露梁海战，再到收复澎湖、台湾之战，明朝海军曾打败过葡萄牙、倭国、荷兰等国的海军。郑将军，对吧？”
郑成功点点头，说：“丞相说得对。”
说完，郑成功拿出随身的一张地图，递给吴应熊说：“这是我叔父从福建给我带来的。从地图上看，我大明可是拥有几千个岛屿的大国，大明也特别需要建设一支强大的水师。”
吴应熊接过地图一看，这地图有点类似《四海华夷总图》，是一幅以中国为中心地图，图上标绘了朝鲜、日本、琉球等，其他传说中的诸如“君子国”、“小人国”、“长脚国”、“穿心国”、“西女国”、“狮子国”、“马蹄国”等国家，大西洋和东南亚等地的岛屿散列四周。
“郑将军，这图可是宝贝，要留着，以后也有大用。”吴应熊笑道。
“是的，丞相。”郑成功回答道。
时间过得很快，转眼一轮红日已经在海平面缓缓下沉。
突然间，一阵猎猎的海风呼啸而来，船身随即剧烈晃荡起来，在风大浪高的颠簸中，好久不晕船的李香君开始脸色苍白，呕吐不止。
“怎么回事？”李香君心慌了。
“快回船舱，可能晚上有暴雨了。”郑成功上前扶住李香君，道。
“是呀，暴风雨就快要来了！今天本丞相的视察就结束了，郑将军，我给你带来了礼物。保证你喜欢。”吴应熊笑着说。
“什么礼物？”郑成功问道。
“新式水雷。”吴应熊笑道。
大明早在嘉靖年间就有水雷了，最初叫“水底雷”。这是一种以人工控制、机械击发的锚雷。它用木箱作雷壳，油灰粘缝、将黑火药装在里面，其击发装置用一根长绳索不结，由人拉火引爆。木箱下用绳索坠有3个铁锚，控制雷体在水中的深度。
后来又发明出一种叫“水底龙王炮”漂雷，以燃香为定时引信，无需再用人工控制。到万历二十七年，一个叫王鸣鹤又发明以绳索为碰线的“水底鸣雷”，后来改进为触线漂雷，这算是世界上最早的触发漂雷。
但这几种水雷都有一个共同的特别，布雷比较麻烦，吴应熊让南京制造局的枪炮工匠想放设法改进，最终降低了布雷的难度，可以大量布雷封锁水道。
“新式水雷这个李姑娘别写。这将是我大明水师的秘密武器。”吴应熊笑道，“另外，李姑娘会在这水师里采访几天，深入采访水师的建设，你照顾好她。”
“是，丞相。”李香君道。
“多谢丞相的大礼。”郑成功领会到吴应熊是在为他创造条件，他喜不自禁，道。
吴应熊让满云龙等人将带来的箱子（里面装了新式水雷）交给郑成功，然后问了一句：“南京水师万一和左良玉的长江水师开战，有必胜的把握么？”
当时左良玉还是效忠大明的，郑成功觉得这问题有点奇怪，不过他还是很自信地回答：“丞相如果让我率军顺江南下，我们水师一个月能拿下武昌。不过，左良玉是造反了么？”
“本丞相是说万一，未雨绸缪！我们最近在江南推行的改革，损害了东林党的利益，他们说不准会勾结左良玉反扑。你们做好大战的准备。”吴应熊很淡定地说。
“报效朝廷，万死不辞！”郑成功应道。
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