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第七章 李自成的末路

西安城内,高大巍峨的皇宫内,李自成正在正殿中与宋献策等群臣议事,西安守将田见秀紧急求见。

“田爱卿,你匆忙赶来有何事?”田见秀向李自成行了叩头礼后,李自成给他赐坐,问道。

田见秀站起来回答;“启奏皇上,臣是负荆请罪而来,请治臣以该死之罪!”

李自成瞪大眼睛,道:“你说什么?你犯了何罪?”

田见秀说:“臣不忍心看着城内的饥民饿死,放了几万老弱病残的饥民出城。”

“啊?在这样干系重大的事情上,你敢擅作主张?你是朕的心腹大臣,长安之事完全交你处分,朕这么信任于你,你为什么竟敢如此大胆抗旨,目无王法,私自将饥民放出城?”李自成怒目圆睁,气得脑袋都疼了。

田见秀赶快跪下,低头不语。自从李岩兄弟被杀之后,他已经从许多事情上看清楚大顺皇帝因为兵败国危,变得暴躁多疑。但是他并不为自己分辩,只是跪在地上,等候李自成发落。

李自成看见田见秀不做声,也不惶恐,更加恼火,大声道:“田见秀啊田见秀,你以为你同我共过多年患难,立过汗马功劳,朕就不敢杀你么?”

“臣甘愿受死!”田见秀抬起头来,面色依旧平静,只是花白的胡须有点儿颤抖。

李自成脸上的表情明显一变,睁圆的双目流露着杀气,很显然田见秀的违旨不遵,触动了李自成最大的忌讳,尤其是在牛金星父子刚背叛他的时候。

全场的文武百官都看见了李自成的怒色,都意识到老将田见秀犯了大罪,没有谁敢做声,都在屏息等候李自成的旨意。

坐在左边的宋献策看了一眼田见秀善良和敦厚的面孔,已经猜想到田见秀放饥民出城的原因,私下颇为同情。但他见李自成的脸色铁青,神情十分严峻,眼睛里充满忿怒,露出杀机,那是感觉到被最信任的人背叛的愤怒。

突然,李自成将御案一拍,厉声问道:“田见秀!你究竟为什么不肯遵旨行事,快说!朕再给你一次机会!”

田见秀伏地叩头,道:“众百姓起初是跪在雪地上向臣哀求,继而向臣痛哭要出城寻条活路。臣见百姓们满面菜色,十分可怜,答应了百姓们的恳求。可怜长安和关中父老……”

李自成一句话也没有说,盯着田见秀。

田见秀的心头涌起一股辛酸、悲悯的感触,他低叹了一声,道:“那些百姓只是饥饿难耐,想出城讨一口饭吃。臣想他们并不是什么叛民,所以就放他们出城去了,也好显皇上仁慈之心。”

田见秀忽然说不下去,热泪奔流。

李自成没有做声,他的面前仿佛出现了伏地哀求的百姓影子,又仿佛听见了成百上千百姓的震天哭声。

“陕北,是我们桑梓之地,”田见秀接着说:“我朝定都长安,却没有使长安和关中百姓享一天太平之福,所以臣对着饥饿百姓,不能眼睁睁看他们饿死。臣要奏明的事情原委,就是这样。臣违抗圣旨,私自开了城门,罪该万死。此时城内军心涣散、纪律懈怠,请皇上赶快杀臣,以振军律。臣来看皇上,明知罪重,纵然斩首,也将欢乐归阴。”说毕,他从腰间取出来用黄缎包着的泽侯金印,膝行向前,将金印奉置李自成的御案,伏地等候发落。

“饥民出城,就有活路了么?”李自成望望伏地待罪的老将和抛在桌上的金印,想了一下,厉声道。

“吴应熊从河南调来了粮食。听说高皇后和红娘子在城外发粮。”田见秀说完,还拿出一封信,说:“这是高皇后托人给皇上的信。”

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