“唉,我能有什么好计策!”蓟子训叹口气道,“法无定法,计无遗策。只能是谨小慎微,走一步算一步,好在是天无绝人之路。”许靖还要讨教,忽见蓟子训面色一变,小声道:“有人来了,万不可露出行藏。你我就此别过,以图后会。”边说边夹起扫把,匆匆离去。
许靖四下打量,果见瑞玉站在门楼下面,朝他招手,似在叫他,便小心翼翼地下了扶梯,瑞玉正好赶到,气喘吁吁地说:“我还以为你如厕去了,却怎么爬到门楼上,那里有啥好看的,让人一路好找?”许靖笑道:“小孩子家懂得什么?给你说了还不如不说,犹如对蚂蚱说冰,白费口舌。”瑞玉瞪大眼睛,有点不服气地说:“别小瞧人,我晓得的事不见得就比你少。”许靖屈指朝瑞玉头上弹了过响崩,拉长声调说:“你小子还有脾气了,连个玩笑都承受不了。”瑞玉摸着额头,噘着嘴说:“你怎么还动手打人哩?”许靖道:“这么好的地方,你不去四下逛逛,长长见识,却跑来烦人,破坏了人的兴致,给点小小的处罚,还不服气吗?”瑞玉十分委屈地说:“你以为我愿意吗?有正经事要说,那有心情开玩笑。”许靖道:“你能有啥正经说事?”瑞玉说:“天师要见你,着我来寻。”许靖道:“真的?”瑞玉说“那还有假?”许靖见其一脸庄重的样子,不似说谎,遂道:“头前带路。”主仆二人加快脚步,朝东跨院赶去。
精舍内,尉迟兰正小声对张道岭表说着什么,见到二人进门,遂刹住话头,问许靖道:“大家都在等你,干啥去了?耽搁了好多时间。”许靖红着脸道:“也没干啥。只是出于好奇,看了一下此地风光。”尉迟兰有些不满地说:“哼,只要你有此雅兴,将来有的是机会,冠宝给你看够,也不争这一时三刻。赶紧参见师尊,有要事去做。”
“遵命。”许靖不卑不亢地回应一句,便跪到张道岭面前,恭恭敬敬磕了三个头,方才说道,“许靖拜见天师,贵体安好?”
“起来吧,不必拘礼。”张道岭袍袖一挥,指着尉迟兰的位置说,“近前站了说话。”
尉迟兰识趣的后退一步,对许靖道:“请便。”
“谢了。”许靖起身站到那里,躬身说道,“天师有何吩咐?”
张道岭清清嗓子,缓缓说道:“这里没有外人,我就悄悄话大吆喝着说,将此行的目的全盘托出。望诸位皆打起十二分精神,小心在意,认真对待,千万不要误了大事。”
“谨遵严令。”众人齐声说道。
“此番汉中之行,实是为了知会张修教主,商讨山寨的出路及诸位的前程。熟料他竟十二分托大,不念同门之谊,借故出游,避而不见。为了成就一番事业,我只好耐下性子静等,延误了一月多时间,这些过节,你们之中有人知晓,再不赘叙说。他觉着架子摆足了,方才现身露面,提到结盟一事,闪烁其词,言下之意,就是嫌我们没有实力。”
“既然如此,咱就干脆打道回府,各行其事,少瞧他的眼色,看谁能笑到最后。”伏魔天王李达心直口快,脾气暴烈,听到这里,忍不住愤愤不平地插了一句。
“不可。”张道岭忙摆手制止说,“目下形势,前有楼玄虎视眈眈,后有张修包藏祸心,我们势单力孤,可谓是腹背受敌,困难重重。为今之计,只能化敌为友,减少压力,再图发展。因此,与其结盟乃上上之策。合则利,分则弊,此中厉害关系不言而喻。这个千载难逢的机会,绝对不能错过。否则,悔之晚矣!常言道:能成大事者,不拘小节。这点委屈,我还担当得起,你们再也不许叫屈。再说,对手越是自大,就表明其没有多少城府,容易对付。我能忍气吞声等到此时,就是看清了他的这个弱点,大家一定要稳住,万不可急躁。着火了要想法去扑灭,切莫火上浇油,图一时痛快而误大事。”
“在下愚钝,怎识师尊机谋,还望海涵。敬请明示。”李达自知方才失言,有点不好意思地说。
“张教主自夸其麾下人才众,通今博古满腹经纶的智谋之士车载斗量,力敌万夫骁勇善战的精武之辈数不胜数。是我心中不服,一时性发,遂点了诸位的大名,要双方切磋一下,博个彩头。虽说是戏耍一场,但诸位皆应慎重对待,全力以赴,且不可掉以轻心。如若侥幸胜出,便能扬自己的锐气,煞对方的威风,你们抬高了身价,我亦面上增光,对接下来的结盟谈判极有好处。既是落败,也只是失却颜面,没有多大损失。你们也不要太多顾虑,权当一次普通的较技而已,只管放心大胆的去做就是。”
许靖问道:“却是怎么个比法?”
张道岭意味深长地看了许靖一眼,回道:“所谓比试,吴飞文武。文场凭嘴,武场靠打,谁占得先机,输赢立判——这,就是规矩。至于文士,就你一个,文场就由你一人支撑,担子最重。你要好好发挥,万万不可怯场。我是看好你的,将宝都押在你身上,望你不孚众望,击败对手,来个开门红。”许靖道:“在下自幼习儒,昔日以文会友,倒也未曾居于人下。此番自当全力以赴,报答天师知遇之恩。”张道岭道:“那就好,做任何事情,只要对自己有信心,必定会有好结果。”尉迟兰说:“我们一定全力以赴,绝不给鸡峰山所有弟兄丢脸。”
正谈论间,忽见张循带人前来觐见,叙过寒温,言说教主有请。张道岭便起身离坐,带领众人随张循前去拜会张修。
斗姆宫,坐落在南苑山庄的正中央,乃张道岭修行、传道、议事及栖身之地,实为山庄重地,守卫严密,常人无缘入内。张道岭一行人走进院门,就见张修带着诸多随从站在院中迎候。二人客套几句,携手步入大殿,相让一番,便坐到中央两个超大金色蒲团上。
大殿坐北朝南,气势雄浑,十分宽敞,大墙上挂着黄缎帷帐,两边整整齐齐地安放数排单人案几,地上铺着条毯。张修的人径自去东边,尉迟兰等人谦让几句,便率去了西边。众人按次序席地而坐,一人一几,就像训佑的蒙童,正襟危坐,不发一言。整个殿堂鸦雀无声,肃穆庄严。许靖游目四顾,只见张循与那位中年儒士——也就是“醉仙居”酒楼掌柜都坐在前排,显然地位不低,遂以目示意,微微颔首,算是打过了招呼。再观张修:眉端抹雪,颌下垂丝,身似劲松,形如瘦鹤;头裹一副黄绢巾,脑后横披大片;身穿着黄锦缎袍服,腰间束着玉带,足蹬薄底皂靴;相貌清奇,果然是人中俊杰;仙风道骨,活脱脱当世神仙!身上散发出一种无形的威势,令人心生敬畏之感。许靖不由得暗暗赞叹一声:“真不愧当世枭雄也!”
众人却才做好,门口的知客便拖长声调喊道:“上茶——”话音甫落,就见两个黄衣小童端着黄灿灿的精致托盘,给张修和张道岭面前各自奉上一杯清茶,齐声道:“师父,请用茶。”声如银铃,清脆悦耳。人又长得眉清目秀,粉面桃腮,男带女相,贵不可言,分明是千中挑一的临凡仙童!张道岭阅人无数,也难得见此等人物,心中对张修生出几分敬服:“这老小子,还真有眼光,这个门面我却妆不出来!”庄重的老脸上浮上一丝笑意,微微颔首,露出赞赏的目光。
黄衣童子躬身退出后,才是十名黑衣小童,手捧大托盘鱼贯而入,分做两对,在座每人面前放上一杯,转身离去。张修见茶以上齐,便端起茶盏,对张道岭笑道:“道兄,请。”张道岭忙托起茶盏,应道:“感谢道兄美意,同饮为敬。”二人将茶盏隔开一晃,轻啜一口,将盏放下。张道岭赞道:“好茶!”张修扬声说道:“一杯清茶,实非待客之道。但此乃茶中极品,名曰‘一品香’,极为难得,望道兄不要见外。在座诸位,皆同道中人,不要见外,细心品茗,莫要枉了老夫的苦心。”
待张修发话毕,众人才敢端起茶盏,轻啜浅尝,慢慢品味。但见此茶色泽清澈明亮,入口无苦涩之味,而具甘醇沁心的感觉,喝完之后茶香弥久不散······果然是好茶!赞叹之声,不绝于耳。
听到众人褒奖有加,张修颇为得意,朗声道:“大家难得一聚,不妨出个题目,品茶论文,却才有趣。”张道岭道:“好一个品茶论文!道兄的识见着实令人佩服。在坐的的不妨皆做一次文人雅士,方不辜负此等名茶妙境,就不知谁人能想个好题目。”张循接过话头,指着身旁的中年儒士道:“此人姓孟名枫字知秋,别号逍遥生,现充祭酒之职,兼任副令,乃亚圣孟子的后人,才高八斗,学富五车,才名远播,是我的左膀右臂。题目的任务,非他莫属。”孟知秋故意推阻道:“张奸令切莫出学生的洋相,就我胸中的几滴墨水,实在不够献丑,您老还是另选高明吧。”张修道:“知秋不要谦辞,这又不是大考,只为图个乐子,有甚难堪的?再说,在座的诸位不是英雄豪杰,就是谦谦君子,谁会笑话你?”孟知秋道:“既然教主有令,我就只能献丑了。”
孟知秋站起身子,双手抱拳,躬身做了一个罗圈揖,坐下说道:“事出仓促,我也没有好题目,咱就干脆临场发挥,来个对对子的游戏,大家戏耍一场,不知可行否?”张道岭道:“既然道兄推选了你,就应该你说了算,谁敢反对?”孟知秋笑道:“承蒙天师厚爱,学生深感荣幸,那我就不再客气,在这里先抛砖引玉了。诸位听仔细了,我的上联是——
重重叠叠山青,”
别看张修嘴上说的冠冕堂皇,只是品茶论文,活跃气氛,相互了解,加深感情,但在座的谁都清楚,实际上却是暗中考教双方实力,不容小觑。孟知秋念出上联,东首的大部分人皆眯缝双眼,一言不发,装出一副认真思考的样子,可眼中余光却不怀好意地扫向对面,等着看他们的笑话。尉迟兰等人便把眼光全部投向许靖,神情极为紧张。许靖神态自若,只是将那对句在心中默念几遍,略微思索,脱口而出:“下联为——
弯弯曲曲碧水。”
孟知秋道:“但从字义上来看,却是对仗工整,珠联璧合,可谓是上乘之作,无可挑剔。但上联我只说了一半,全句是——
重重叠叠山青,青山叠叠重重。”
张道岭听了,暗吸一口凉气,肚内寻思道:“这个孟知秋,还当真不简单。他将十四字的对句分两次念出,每句七个字,后七字是前七字的颠倒,语义通顺,既是个完整的句子,又平仄协调,确是难得。这样一来,便把一个看似简单的对句,暗藏了玄机,足见其人举止儒雅,貌似敦厚,实则刁钻奸诈,心机深沉,许靖实非其对手。他急着应对,少了斟酌,业已坠入圈套,再无翻盘的可能,看来头场败局以定。”正嗟叹间,忽听许靖朗声说道:“我的下半句也没有说出,补足就是——
弯弯曲曲碧水,水碧曲曲弯弯。”
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